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    他们向炀帝提出过休息，却都不允许，一次出巡病死好几个老臣是参见的事情。

    也不知道他是故意如此清除异己，还是只是单纯的坏。

    李彻指了指前后望不到头的车队马匹：“好在我大庆在草原和奉国多有处养马之地，又有靺鞨等部善于牧养，如今军中马匹倒不算紧缺。”

    “此次南巡，除必要仪仗及车驾外，其余将士、役夫亦是能尽量配备车马代步，或轮流乘车歇息。”

    耶律仙听得似懂非懂，但觉得陛下能体恤士卒总是好的。

    罗月娘则是深有感触，她带过兵，深知长途行军对士卒的消耗。

    正行走间，忽见队伍中段某处，升起一股浓密的黑烟，空气中还传来一股难闻的焦糊气味。

    周围似乎围了不少人，有士兵，也有穿着工部服饰的匠人。

    李彻眉头微蹙，脚步转向那边：“何事喧哗？”

    秋白早已注意到异常，此刻上前半步，低声道：“陛下，似是福王殿下的那辆自走车又出问题了。”

    李彻闻言，无奈地笑了笑，加快脚步走了上去。

    一片被临时清出来的空地上，那辆造型奇特的自走车果然瘫在那里，几个轮子歪斜，车身一侧冒着尚未散尽的黑烟。

    几个工匠正满头大汗地拆卸检查，敲敲打打。

    而李倓则站在车旁，原本白皙的脸庞黑一道白一道，也不知是被气的，还是被烟熏的。

    众人见皇帝驾临，连忙停下手中活计，纷纷行礼：“参见陛下！”

    李彻摆了摆手：“都起来吧，不必多礼。”

    他踱步到自走车前，饶有兴致地打量着这个多次罢工的大家伙。

    看到自家十弟那张花猫脸，忍不住朗声笑道：“十弟，朕远远瞧着黑烟滚滚，就猜是你这宝贝座驾又歇了。”

    李倓脸上窘色更浓，沮丧开口道：“陛下明鉴，这车又出故障了。”

    “传动齿轮似有损坏，锅炉气压也不稳，一时半刻修不好，恐怕还得让马匹先拉着走，待到了滁州城中，寻个稳妥场地再行大修。”

    出发之初，这车确实吸引无数眼球。

    轰隆隆冒着白烟，缓缓跟随大队前行，沿途百姓惊为天人，队伍中的将士官员也是啧啧称奇。

    李倓那时也是意气风发，觉得多年心血终见成效。

    然而好景不长，这庞大的机械造物，并不能适应长途颠簸。

    上路没多久，便是状况频出。

    时而是锅炉压力阀失灵，时而是传动连杆断裂，时而是车轮轴承过热卡死......

    最危险的一次，一个固定不牢的飞轮竟在行进中突然脱出，差点伤及旁边士卒。

    大部分时间，这辆自走车都处于被几匹健马牵引着前行的尴尬状态。

    李彻看着李倓垂头丧气的模样，并无责怪之意。

    他走上前，拍了拍弟弟的肩膀，温言道：“莫要如此沮丧，万事开头难，此等开创之举，岂能一蹴而就？”

    “此时发现的问题越多，将来越是知道该从何处改进。”

    李倓仍旧有些懊恼地低声道：“臣弟无能，这车屡出状况，给皇兄丢人了。”

    “胡说什么。”李彻笑骂，顺手揉了揉李倓的头发，“朕的弟弟，能有这等巧思，已是了不起的成就。”

    “你可知队伍里多少人私下赞你，说你是‘鲁班再世'？”

    李倓被皇兄这么一说，脸上终于阴转多云：“皇兄过誉了，臣弟只是遵照皇兄指点，带着匠人们摸索罢了。”

    “能摸索出实物，便是大功。”李彻肯定道，随即话锋一转，“好了，此处有工匠们料理，你也不必一直守着。”
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